เมื่อไม่นานมานี้ Soumen Bajpayee ช่างภาพสมัครเล่นได้บังเอิญถ่ายภาพเสือโคร่งดำหายากตัวหนึ่ง ที่สีขนของมันจะเป็นสีนิล ซึ่งพบได้เฉพาะในป่าของรัฐโอริสสา ประเทศอินเดีย โดยผู้เชี่ยวชาญคาดว่า อาจเหลืออยู่เพียง 7-8 ตัวในอินเดียเท่านั้น
เสือโคร่งที่มีการกลายพันธุ์ที่หายากนี้ เป็นที่รู้จักกันในชื่อ เสือโคร่งสีนิล (Melanistic Tiger) เกิดขึ้นจากความผิดปกติของยีนส์ตั้งแต่กำเนิด ทำให้มีเม็ดสีเมลานินสีดำมากเกินไป จนเกิดเป็นลายสีดำปกคลุมขนสีส้มแทบจะทั้งตัว
ตามรายงานระบุว่า อินเดียเป็นประเทศที่มีประชากรเสืออาศัยอยู่มากถึงร้อยละ 70 ของประชากรเสือโลก โดยแทบไม่เคยมีใครพบเห็นเสือชนิดนี้มาก่อน และพวกมันก็มีจำนวนลดลงอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
เสือโคร่งดำ หรือเสือโคร่งสีนิล ถูกพบครั้งแรกอย่างเป็นทางการเมื่อปี 2007 ในเขตอนุรักษ์พันธุ์เสือ Simplipal Tiger Reserve ซึ่งพวกมันมีขนาดตัวที่เล็กกว่าเสือโคร่งทั่วไปเล็กน้อย และจากความโดดเด่นนี้เอง พวกมันจึงตกเป็นเป้าหมายของเหล่านักลักลอบค้าสัตว์ป่า
