หลาย ๆ คนที่เคยเห็นวาฬเบลูกา หรือวาฬขาว เพราะเมื่อตัวเต็มวัยตัวมันจะเปลี่ยนเป็นสีขาวนั่นเอง คงจะเห็นถึงความน่ารักของมัน เจ้าวาฬเบลูกาสามารถว่ายน้ำในใต้น้ำที่ดำมืดได้ โดยใช้ระบบโซนาร์ในการนำทาง ซึ่งสามารถดำน้ำได้ลึกถึง 500 เมตรทีเดียว
และถ้าวันหนึ่งเราเกิดเห็นเจ้าเบลูกาบินอยู่บนท้องฟ้าคงจะรู้สึกแปลกราวกับฝันไม่น้อย เมื่อบริษัทประกอบเครื่องบินรายใหญ่ได้ออกแบบเครื่องบินให้มีรูปร่างคล้ายกับเจ้าวาฬเบลูกา
เครื่องบินลำนี้มีชื่อว่า Airbus Beluga XL ถูกผลิตขึ้นโดยบริษัท Airbus ซึ่งเป็นโรงงานผลิตและประกอบเครื่องบินยักษ์ใหญ่จากประเทศฝรั่งเศส
เจ้า Airbus Beluga XL ถือเป็นผู้สืบทอด Airbus A300-600ST หรือ Airbus Beluga ในอดีตที่ถูกใช้งานครั้งแรกในปี 1995 แต่ถูกนำมาพลิกโฉมให้มีขนาดใหญ่กว่าเดิม
โดยทีมวิศวกรได้นำเครื่อง A330 มาดัดแปลง โดยลดระดับดาดฟ้าของเครื่องบินลง และต่อเติมห้องเก็บสินค้าขนาดใหญ่ไว้ที่ลำตัวเครื่องบิน ส่วนหัวของมันก็สามารถเปิดออกและหมุนได้
สำหรับการออกแบบที่ได้เลือกเจ้าวาฬเบลูก้ามาเป็นแรงบันดาลใจ จากสัตว์ทั้งหมด 5 ชนิด ก็เนื่องมาจากเสียงโหวตของพนักงานกว่า 20,000 คน ซึ่งต่างลงคะแนนให้กับมันถึง 40%
Airbus Beluga XL ได้บินขึ้นเหนือท้องฟ้าในการทดสอบครั้งแรก ที่ประเทศฝรั่งเศสเมื่อปีที่แล้ว และขณะนี้กำลังอยู่ระหว่างการทดสอบครั้งสุดท้ายก่อนที่จะถูกนำมาใช้งานอย่างเป็นทางการ
แต่น่าเสียดายที่เจ้า Beluga XL ลำดังกล่าว ยังไม่ถูกใช้เป็นเครื่องบินโดยสาร เพราะมันถูกกำหนดใช้สำหรับขนถ่ายสินค้าเท่านั้น แต่ก็ไม่แน่ในอนาคตเราอาจจะเห็นมันเป็นเครื่องบินโดยสารเต็มตัวก็เป็นได้
คลิป Airbus BelugaXL บินขึ้นเหนือท้องฟ้าครั้งแรก ในวันที่ 19 กรกฎาคม 2018 ที่ผ่านมา
ที่มา : unilad , thedodo , cnn
